Η σεζόν του χόρτου συνεχίζεται
Έτσι κι αλλιώς, η συνέχεια του καλοκαιριού στο τένις θα βρίσκεται, κυρίως, στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής, όμως, η περίοδος του χόρτου δεν έχει ακόμα τελειώσει, με φωτεινό παράδειγμα το Infosys Hall of Fame Open στο Νιούπορτ των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, όπου αρχίζει, σήμερα, το τοπικό ATP tour 250 με συνολικό έπαθλο 600.000 $.
Αγώνας της πρεμιέρας, και αυτός που μας ενδιαφέρει σήμερα, είναι ένα τενιστικό ντέρμπι από το παρελθόν ανάμεσα σε δύο εξαιρετικούς (ο ένας μάλιστα ιδιαίτερα σπουδαίος) τενίστες που, όμως, είναι πια στα 35 και με καθοδική πορεία, για διαφορετικούς λόγους ο καθένας.
Άντι Μάρεϊ – Σαμ Κουέρι
Απόψε, λοιπόν, στις εννέα το βράδυ ώρα Ελλάδος, ο τρεις φορές κάτοχος τίτλου Major, δύο φορές χρυσός Ολυμπιονίκης και ο τενίστας που ανάγκασε για κάποια χρόνια τους ειδικούς – και μη – να δεχτούν ότι οι Big 3 του παγκόσμιου τένις είχαν γίνει Big 4, ο Σκωτσέζος Άντι Μάρεϊ, θα αντιμετωπίσει έναν από τους καλύτερους Αμερικανούς τενίστες της περασμένης δεκαετίας, τον ημιφιναλίστ του Wibledon του 2017 και από τους big server του tour, Σαμ Κουέρι.
Ο Μάρεϊ έκανε ένα εκρηκτικό ξεκίνημα στη σεζόν του χόρτου φτάνοντας στους ημιτελικούς στο Τσάλλεντζερ του Σούρμπιτον και – κυρίως – είχε μια εντυπωσιακή πορεία στο Boss open της Στουτγκάρδης, όπου έφτασε στον τελικό αποκλείοντας κατά σειρά τον Ο’ Κόνελ, τον Μπούμπλικ, τον Τσιτσιπά και τον Κύργιο, για να χάσει, δύσκολα, στα τρία σετ από τον εξαιρετικό, στην επιφάνεια αυτή, Ματέο Μπερετίνι.
Στη συνέχεια, αποσύρθηκε από το Queen’s λόγω τραυματισμού, για να επανέλθει στο αγαπημένο του Wimbledon όπου, αφού απέκλεισε τον Ντάκγουερθ στα τέσσερα σετ, έχασε με τον ίδιο αριθμό σετ στον επόμενο γύρο από τον Αμερικανό Τζον Ίσνερ.
Ο Βρετανός επανέρχεται στο Νιούπορτ μετά από 16 χρόνια όταν, στο δεύτερο χρόνο – τότε – της επαγγελματικής του καριέρας, είχε φτάσει σε αυτό το διακοσοπενηντάρι τουρνουά του χόρτου, ως τους ημιτελικούς.
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός αντίπαλός του έχει μία, μάλλον κακή σεζόν ως τώρα στο χόρτο. Στο Σούρμπιτον αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο και στο Λίμπερμα open έφτασε στον δεύτερο. Κάπως καλύτερα τα πήγε στο Κουίνς όπου απέκλεισε μεν τον αξιόμαχο Αργεντινό Ντιέγκο Σβάρτσμαν στον πρώτο γύρο αλλά αποκλείστηκε στον δεύτερο.
Η σεζόν συνεχίστηκε το ίδιο άσχημα στο Eastbourn international όπου δεν κατάφερε να περάσει στο κυρίως ταμπλό, αλλά και στο Wimbledon όπου έχασε από τον Μπεράνκις σε straight sets στον πρώτο γύρο.
Το νούμερο 52 και το νούμερο 281, πια, του tour, έχουν παίξει μεταξύ τους εννέα φορές με τον Μάρεϊ προηγείται με 7 – 2, με πρώτη αναμέτρησή τους σε αυτό ακριβώς το τουρνουά το 2006 όπου ο Μάρεϊ είχε επικρατήσει με 2 – 0 σετ και τελευταία, πάλι στο χόρτο αλλά στο Wimbledon το 2017, όπου ο Κουέρι είχε αποκλείσει τον Μάρεϊ από τους ημιτελικούς σε πέντε σετ.
Ο Βρετανός είναι το φαβορί να κερδίσει την αναμέτρηση απέναντι σε έναν Αμερικανό που σερβίρει ακόμα εξαιρετικά καλά αλλά έχει υποχωρήσει, σαφώς, στους υπόλοιπους τομείς του παιχνιδιού σε επίθεση και άμυνα.
Προγνωστικά στοιχήματος
Στοιχηματικά λοιπόν, ενδιαφέρον έχουν τα εξής:
